PEUGEOT 304

Peugeot 304 (1969-1980)

El Peugeot 204 lanzado en 1965 rápidamente demostró ser un éxito comercial al tomar los primeros puestos en el ranking de los coches más vendidos en Francia. Tres años más tarde, el león lanzó su nuevo sedán de alta gama, el 504, y decidió cerrar la brecha entre el 204 y el 504 con su 304 lanzado en 1969. Bajo su aire de coche nuevo, el Peugeot 304 esconde sólo un 204... lo que no le impide alcanzar una muy buena carrera. 

Cuando se introdujo en 1969, el Peugeot 304 trató de pasarse como un coche nuevo, hay que decir que Peugeot estaba tratando de darle una sensación familiar con el 504 para marcar la diferenciación con el 204, que tomó el relevo al ser alargado por dos 13 centímetros en la parte delantera y 13 centímetros en la parte posterior para el beneficio del maletero. ¿Una receta así no te recuerda nada? Renault había logrado el mismo truco de magia en 1965 con el Renault 8, que se convirtió en Renault 10, para apuntar a un mercado más burgués, una receta que funcionaba bien en términos de ventas a pesar de la lluvia de críticas del modelo.

Peugeot decidió recuperar esta receta en su 204 para hacerla muda en 304, pero la firma socaniana tratará de hacer del 304 un coche nuevo haciendo cambios estilísticos importantes para darle un aire familiar con el nuevo 504. Sobre todo, esta receta es una obra de racionalidad económica ya que, con sus 204, Peugeot se había "vuelto loco" al adoptar tracción o incluso el motor cruzado. La recuperación de la caja registradora del 204 permite aprovechar al máximo la inversión de este primer coche recuperando la mayoría de los elementos del primer coche.

Bajo el capó, el Peugeot 304 recibe un nuevo motor, una aleación ligera de cuatro cilindros de 1.288cm3, montado transversalmente y desarrollando 65CV DIN. Por otro lado, la transmisión y la caja de cambios manual de cuatro velocidades provienen del 204. En la ficha técnica del 304, nada cambia el 204 excepto el peso (935 kg para el 30 contra 870 en el 204) y la flexibilidad de los amortiguadores traseros. Una versión S del 304 completó la oferta en 1972 con una potencia de 74Cv utilizando dos carburadores de doble carrocería de Solex.

Para ampliar la gama 304, Peugeot ofrece el caso del 204 convertible y coupé de abril de 1970 que son en todos los sentidos idénticos, excepto por la parte delantera del 304 y la palanca en el suelo. Luego, en septiembre de 1970, fue el turno de la camioneta 304 que se presentará, seguido unos años más tarde por una versión utilitaria llamada rotura de vidrio. Además, entre 1970 y 1972, Peugeot ofreció el 304 en los Estados Unidos pero demasiado pequeño para este mercado, el coche vendió sólo 4.269 copias

En 1973, Peugeot hizo un restyling en el 304, la parte trasera recibió nuevas ópticas mientras el pabellón fue levantado, una rejilla de custode apareció en la custode. En el habitable, el 304 recibe una palanca de cambios en el suelo. Dos años más tarde, el 304 está finalmente disponible en versión diésel con un motor de 1.357cm3 que ofrece 55Cv y una velocidad máxima de 130km/h.