El Thunderbird apareció por primera vez en 1954 como un modelo 55 como Fords respuesta a Corvette de Chevrolet. Pero aparte de tener dos asientos, el T-Bird era un poco diferente de su rival de Cross-Town.
A diferencia del Corvette, el T-Bird no trataba de ser un coche deportivo de pura raza. Era más un vehículo de lujo personal. Tenía la sensación pesada y empapada de cromo del Ford 55 de tamaño completo, y de hecho compartía muchos de los mismos componentes.
Fords estrategia funcionó, como el Thunderbird consistentemente pisotado el Corvette en las ventas en esos primeros años. Sin embargo, Ford no estaba satisfecho con sólo golpear el Corvette.
En 1958, Ford intentó algo completamente diferente para aumentar aún más las ventas. El estilo de segunda generación o de pájaro cuadrado presentaba más cromo, más brillo y más espacio. El T-Bird de dos asientos no era más, ya que ahora el vehículo de lujo personal era un poco menos personal con la adición de un asiento trasero.
Ford continuó refinando el T-Bird a lo largo de la década de 1960. En 61, un nuevo estilo, a veces llamado el pájaro bala debutó. Estos coches presentaban hermosos tableros, materiales de primera calidad, y un montón de características opcionales. Incluso hoy en día, es obvio que usted está buscando en algo especial cuando usted peer dentro de un 61 66 Thunderbird. Hay mucho estilo en uno de estos coches, es fácil de pensar en él como un coche de ensueño o un coche conceptual que realmente lo hizo en producción.
Las cosas cambiaron en 1967, sin embargo. El Thunderbird creció considerablemente en tamaño. El convertible, que era el único estilo disponible desde 55 57, fue descontinuado, y un Thunderbird de cuatro puertas se hizo disponible. Estos coches perdieron por completo sus caminos desde el concepto original. Pero todavía se vendieron bien, y ayudaron a sellar el destino del Thunderbird con mentalidad deportiva.
Thunderbirds rodó con los tiempos de la década de 1970. El continuó creciendo; y continuaron vendiendo. Durante este tiempo, T-Birds compitió con los gustos del Chevrolet Monte Carlo. Eran grandes, Floaty, y felpa. Pero también eran duros y confiables. Incluso hoy en día, no es raro ver una de estas grandes barcazas terrestres que viven su segunda o tercera vida en pistas de tierra en todo el país.
En 1980, el T-Bird continuó con otra dieta. Casi todos los coches de tamaño completo estaban siendo downsized para cumplir con las regulaciones de combustible del gobierno, y el T-Bird no era diferente. El coche se construyó en la versátil plataforma Fox de Fords, que también apuntaló coches como el Ford Fairmont e incluso el Mustang. Desafortunadamente, la gente quería que sus T-Birds fueran más que un Fairmont calentado, y las ventas tomaron una zambullida.
Las cosas se han mejorado en 1983, cuando Ford rediseñó el T-Bird con una nueva forma aerodinámica. Estos T-Birds bañera demostraron ser muy popular durante su carrera de siete años. También eran competidores fuertes y reconocibles en el circuito de NASCAR con pilotos como Bill Elliott detrás del volante.
El Thunderbird fue nuevamente rediseñado en 1989, con un aspecto más moderno, menos extravagante. Estos coches se vendieron silenciosamente en el fondo del paisaje automotriz hasta 1997, cuando el Thunderbird parecía desvanecerse en la oscuridad.
Pero resulta que no fue el final de la historia de Thunderbird.
Al salir de la década de 1990, la gente empezó a anhelar vehículos históricos de estilo retro. En 1999, Ford reveló un nuevo coche conceptual de T-Bird de dos asientos en el North American International Auto Show que hizo parecer que nunca agregaron esos asientos en 1958. Era como si el T-Bird continuaba en el mismo camino que tenía en 1955, 56, y 57, saltándose cada generación e iteración de T-Bird en el medio.
El nuevo retro-Bird entró en producción en 2002, construido sobre una plataforma sedán Lincoln LS acortada. Al igual que el original, el 2002 T-Bird sólo estaba disponible con dos asientos, sólo disponible como un convertible (tapa dura extraíble era opcional), y sólo disponible con un V8.
El Thunderbird se suspendió silenciosamente en 2005 por última vez.
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